Qu'est-ce que l'acouphène?

L'acouphène est un son que l'on entend, sans qu’il ne provienne d’une source extérieure. Au Québec, on estime qu'environ 700 000 personnes auraient un acouphène, soit environ 10 % de la population¹. L'intensité et le type de son entendu varient toutefois d'une personne à l'autre. En effet, il peut s’agir d’un sifflement, d’un bourdonnement, d’une pulsation, d’un grésillement, etc.

Causes

Voici quelques exemples de causes pouvant entraîner un acouphène:

• Bouchon de cérumen
• Otite
• Perte d'audition
• Exposition prolongée à des bruits forts
• Problèmes de cou et de mâchoire
• Prise de certains médicaments
• Traumatisme crânien
• Etc.

Recommandations

Actuellement, il n’existe aucun traitement pour guérir l’acouphène. Sachez toutefois que celui-ci n’est pas dangereux. Il peut par contre devenir incommodant, selon son intensité et l'importance que nous lui accordons. C'est pourquoi il est recommandé d'effectuer une évaluation de l'audition complète auprès d'un audiologiste.

Pour diminuer l'impact des acouphènes sur la vie quotidienne, plusieurs techniques peuvent être utilisées. Parmi celles-ci, on trouve:

• L’utilisation de générateurs de bruit ou d'appareils auditifs qui diffusent un son permettant de masquer l'acouphène et d'attirer l'attention sur autre chose.
• Des techniques de relaxation et de gestion du stress.
• Le maintien de saines habitudes de vie (éviter les aliments salés, l’alcool et la cigarette).

Il a aussi été démontré qu'un suivi en psychologie par la thérapie cognitivo-comportementale a un effet positif pour la gestion de l'acouphène. Cette technique, ayant recours à la relaxation et à la restructuration des pensées, permettrait aux gens de diminuer l'impact des acouphènes sur leur vie.

Certains facteurs sont reconnus comme pouvant avoir un effet aggravant sur l'acouphène, par exemple le stress, la fatigue et l’exposition au bruit. Ainsi, afin de prévenir l'acouphène (ou d'éviter son aggravation), il est important d’éviter l’exposition au bruit excessif. D'ailleurs, dans un environnement de travail bruyant, il est recommandé de porter des protecteurs auditifs afin de limiter les impacts sur l’oreille.

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