Bruit blanc pour le sommeil de bébé Quelques précautions à prendre
Depuis quelques années, la popularité des machines génératrices de bruit blanc pour faciliter le sommeil des bébés est en hausse. Ces machines produisent un son continu qui s’apparente au bruit d’une douche ou au grésillement d’une radio entre deux postes.
Certaines machines peuvent aussi produire d’autres types de sons, comme des bruits de la nature (pluie, vent), des bruits mécaniques (train, trafic) ainsi que des bruits de battements cardiaques. Leur but: apaiser l’enfant et masquer les bruits ambiants susceptibles de déranger son sommeil.
Est-ce recommandé?
Qu’en est-il du risque potentiel pour l’audition? L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) considère que le risque de développer une surdité augmente lorsque le bruit auquel un adulte est exposé dépasse 75 dBA (ex.: un aspirateur) pendant huit heures. Cette norme devrait toutefois être plus conservatrice pour une oreille d'enfant en plein développement auditif et langagier, puisque le son voyage différemment dans le conduit auditif externe, étant donné sa plus petite taille, ce qui peut amplifier certains sons de manière différente. En milieu hospitalier, la norme établie pour les unités néonatales se situe autour de 50 dBA (ex.: une averse de pluie modérée), mais cette norme varie d’une référence à l'autre.
En 2014, une étude portant sur l’essai de 14 machines à bruit blanc a été réalisée. Elle mesurait la sortie sonore à hauteur d’oreille de l’enfant, lorsque le volume de la machine est au maximum. Cette étude a révélé qu’à une distance de 30 cm et de 1 m du lit, toutes les machines testées dépassent le niveau recommandé de 50 dBA, et la quasi-totalité des machines dépasse aussi ce niveau à une distance de 2 m.
Ce qu’il faut retenir de cette étude, c’est que, pour une utilisation optimale de ce type de machines et pour limiter les dommages auditifs potentiels, certaines recommandations doivent être considérées:
- Placer la machine le plus loin possible du bébé
- Choisir un modèle permettant le contrôle du volume et sélectionner la plus faible intensité
- Limiter la durée d’utilisation (ex.: utiliser un minuteur ou fermer la machine lorsque l’enfant s’est endormi)
ASTUCE Plusieurs dispositifs qu’ont la plupart des familles peuvent produire un effet similaire, sans avoir à débourser pour une machine spécifique (ex.: ventilateur, purificateur d’air, humidificateur, air climatisé). Un masqueur d'acouphène, disponible dans les cliniques Lobe, peut également produire l'effet souhaité. Il s’agit simplement de considérer les mêmes recommandations pour une utilisation sécuritaire sur le plan auditif.
Pour en savoir plus, consultez un audiologiste.