Le dépistage auditif à la naissance

Depuis quelques années, certains hôpitaux offrent un dépistage auditif à la suite d'une naissance. Il est important de procéder à ce type de dépistage, car une perte auditive non détectée aura des impacts sur le développement du langage et sur les apprentissages d’un enfant. On estime d’ailleurs que de 1 à 3 bébés sur 1000 présentent une perte auditive permanente de degré modéré aux deux oreilles. De plus, de 1 à 3 bébés sur 1000 peuvent avoir une surdité permanente légère à une oreille.

À l’hôpital, le dépistage est généralement effectué par un audiologiste ou par une infirmière, sous la supervision d’un audiologiste. Lors de ce test rapide, un embout est inséré dans l’oreille du bébé et un appareil émet des sons de différentes tonalités (sons graves, sons aigus, etc.). Lorsque les cellules de l’oreille interne sont en santé, elles répondent à ces sons en envoyant des échos. On appelle ces échos des émissions otoacoustiques.

Durant le test, l’appareil recueille la présence ou l’absence d’émissions otoacoustiques. Afin d’obtenir les réponses des cellules de l’oreille interne, le dépistage doit être fait dans un environnement silencieux; l’évaluation est donc idéalement réalisée lorsque le bébé dort.

Si l’enfant est calme, le dépistage est effectué en quelques minutes. Si le bébé est éveillé et bouge, le temps nécessaire sera plus long. Dans tous les cas, ne vous inquiétez pas, le dépistage est non invasif et ne fait pas mal à l’enfant.

Le dépistage auditif peut être effectué par un audiologiste exerçant en clinique. Comme ce test nécessite des équipements spécifiques, il suffit de vérifier quelles cliniques offrent ce service.

Lorsque le dépistage auditif n’est pas réussi, il doit être repris un peu plus tard. Cela ne signifie pas que votre enfant n’entend pas; il est possible que le dépistage soit réussi lors du deuxième rendez-vous. Le cas échéant, il y avait possiblement des obstructions dans l’oreille, liées à l’accouchement, qui empêchaient l’appareil d’obtenir des réponses, ou encore les conditions initiales du test n’étaient pas optimales (ex. bébé agité). Ceci est fréquent chez les nouveau-nés.

Si le deuxième dépistage n’est pas réussi, des tests plus avancés vous seront proposés pour évaluer l’audition de votre enfant.

Lorsque le dépistage est réussi, il est possible d’éliminer des pertes auditives importantes. Malgré tout, il pourrait tout de même subsister une surdité très légère ou légère. Ce dépistage ne permet donc pas de statuer que l’audition est entièrement normale. Toutefois, si le dépistage est réussi, cela signifie que l’audition de l’enfant est suffisante pour favoriser le développement du langage et les apprentissages. Des examens ultérieurs sont recommandés plus tard dans le développement de l’enfant afin de s’assurer que l’audition est adéquate.

De plus, il faut également garder à l’esprit que l’audition peut changer au fil du temps. Par exemple, les enfants sont sujets à faire des otites (séreuses ou moyennes aiguës). En présence de ces types d’otites, l’enfant aura généralement une perte d’audition temporaire.

Aussi, il peut arriver qu’une surdité se développe avec le temps (de 1 à 2 enfants sur 1000 en âge scolaire peuvent développer une surdité bilatérale modérée). D’ailleurs, de 2 à 13 enfants d’âge scolaire sur 1000 présenteraient une perte auditive légère à une oreille.

Donc, même si le dépistage à la naissance est réussi, il est important de faire réévaluer l’audition de votre enfant si vous avez des doutes ou si vous constatez des changements au niveau de son audition. Il est possible d’évaluer l’audition d’un enfant à partir de l’âge de 9 mois dans les cliniques d’audiologie où le service est offert. Les évaluations avant cet âge se font généralement dans des centres hospitaliers spécialisés, étant donné les équipements et l’expertise nécessaires. Généralement, une évaluation avant l’entrée à l’école est recommandée.

Si vous avez des questions au sujet du dépistage auditif à la naissance, n’hésitez pas à communiquer avec un audiologiste!