Nos yeux et nos oreilles, intimement liés

Sans nous en rendre compte, entretenir une conversation avec un ami demande à notre cerveau un certain effort pour traiter l’information et surtout y donner un sens.

Cet effort est d’autant plus important lorsque nous échangeons dans un endroit bruyant, avec des personnes qui parlent une autre langue, ou lorsque nous avons une perte auditive. Depuis plusieurs années maintenant, les recherches dans le domaine de l’audition ne cessent de s’intéresser à l’effort d’écoute que doit fournir une personne malentendante pour entretenir une conversation dans le bruit et la comprendre¹ . L’effort demandé sera important et entraînera une certaine fatigue, à un point tel qu’une personne malentendante abandonnera plus rapidement une conversation dans le bruit en raison de la charge cognitive engendrée².

Étonnamment, nos yeux se sont avérés un outil d’évaluation très utile pour mesurer l’effort d’écoute. En effet, la mesure de la pupille ou pupillométrie serait un indicateur involontaire de notre effort d’écoute³ . Cette technique, qui utilise une caméra infrarouge, consiste à mesurer la dilatation de la pupille par rapport à un diamètre de référence, ce qui peut indiquer l’effort et l’attention que nous fournissons pour écouter. Les recherches montrent que plus l’effort d’écoute est grand, plus notre pupille est dilatée⁴ . Les difficultés éprouvées dans le bruit par les personnes malentendantes se traduisent donc par des pupilles larges.

Il s’est révélé pertinent pour les fabricants d’appareils auditifs de montrer qu’en plus d’améliorer la compréhension de la parole dans le bruit, les appareils auditifs sont capables de réduire l’effort d’écoute afin d’apprécier davantage les échanges. Lors du développement d’une nouvelle technologie d’appareils auditifs, la pupillométrie a été utilisée pour prouver qu’il était possible de réduire de 10 % l’effort d’écoute en présence de bruit en portant ces appareils auditifs (comparativement aux modèles précédents)⁵.

Pour en savoir plus au sujet de cette technologie d’appareils auditifs, consultez un audioprothésiste dès maintenant.