Rapide comme... le son!

La vitesse du son est d’environ 340 mètres par seconde. À titre de comparaison, la lumière atteint 299 792 458 mètres par seconde. C’est pour cette raison que, lors d’un orage par exemple, la lumière parvient à nous beaucoup plus rapidement que le son.

Plusieurs facteurs peuvent cependant avoir une influence sur la vitesse du son. La matière dans laquelle le son voyage a un impact important. Par exemple, la vitesse du son dans l’eau est de 1 500 mètres par seconde, comparativement à 6 000 mètres par seconde dans l’acier. La température, la pression et l’humidité peuvent aussi faire varier la vitesse du son dans l’air. D’ailleurs, plus la compressibilité et la masse volumique du liquide, du gaz ou du solide sont faibles, plus la vitesse de propagation du son sera élevée.

Le son est le résultat de minuscules vibrations des molécules qui se trouvent dans l’air. Ces vibrations se propagent et créent des ondes sonores. Ces ondes sont ensuite captées par nos oreilles, dont les différentes parties nous permettent de capter les sons, de les amplifier et de les transmettre au cerveau, qui nous permet à son tour de les comprendre.

Si nous pouvons voir la lumière dans l’espace, le son, quant à lui, ne peut pas voyager dans le vide. Le son a besoin d’une certaine matière pour voyager, qu’elle soit solide, liquide ou gazeuse. Puisqu’aucune molécule ou particule ne s’entrechoque dans l’espace pour pouvoir créer un son, l’espace est un endroit silencieux.

Grâce à nos oreilles, nous pouvons entendre les sons qui nous entourent, des sons faibles aux sons plus forts. La physiologie des oreilles est complexe et délicate, notamment celle des osselets qui s’y trouvent, qui sont en fait les trois plus petits os de tout le corps humain.

Puisque l'audition est un sens essentiel à la communication, il est important de la protéger, de la faire examiner et de l'aider au besoin avec des appareils auditifs, afin de pouvoir profiter encore longtemps du plaisir d'entendre et de comprendre!