L’acouphène pulsatile

L’acouphène, ce son perçu par une personne sans qu’il n’y ait de source sonore extérieure apparente, est un phénomène assez bien connu. En effet, même s’ils n’en ont eux-mêmes jamais eu, beaucoup de gens connaissent un proche qui rapporte entendre un sifflement ou un bourdonnement constant. Malgré cette prévalence importante, certains types d’acouphène, dont l’acouphène pulsatile, restent relativement peu connus.

Une personne touchée par l’acouphène pulsatile rapportera entendre un son rythmique synchrone à son rythme cardiaque, qu’elle décrira comme un battement ou un chuintement, semblable à celui perçu pendant ou après un effort physique. Cette perception du son produit par la circulation sanguine sera exacerbée en présence d’une perte auditive conductive liée à une condition comme une otite moyenne ou une perforation du tympan.

Ce qui différencie réellement ce type d’acouphène des autres, c’est qu’étant donné qu’il est lié à une anomalie du système circulatoire, on peut plus souvent en établir l’étiologie et, dans certains cas, le traiter. Si une condition comme l’hypertension artérielle ou intracrânienne est diagnostiquée, celle-ci pourra être prise en charge, et l’acouphène pourrait alors tout simplement être éliminé. Si l’origine est plutôt due à une anomalie anatomique, comme une malformation veineuse, un anévrisme ou une tumeur, un médecin ORL évaluera si le traitement pourrait être chirurgical.

Le diagnostic commence par une visite chez un médecin ORL, qui examinera l’oreille du patient pour écarter la possibilité de la présence d’un bouchon de cérumen ou d’une infection de l’oreille moyenne et auscultera les vaisseaux sanguins du cou et de la région auriculaire à l'aide d'un stéthoscope. Il investiguera aussi les conditions préexistantes du patient et les médicaments qu’il consomme, afin de déterminer si ceux-ci pourraient causer l’acouphène ou contribuer à son aggravation. Il pourrait également prescrire d’autres tests s’il le croit nécessaire. Il est probable qu’un examen auditif, avec un audiologiste, soit recommandé afin de déceler la présence d’une perte auditive conductive dont la cause ne serait pas visible à l’oeil nu.

Si vous croyez avoir un acouphène, jumelé ou non à une perte auditive, vous pouvez faire évaluer votre audition et consulter un professionnel de la santé auditive pour connaître les solutions qui s’offrent à vous.